Сериал «Палач» — это не просто детектив, а путешествие в самое темное прошлое. В центре сюжета — загадочное убийство подростка в середине шестидесятых, которое ставит в тупик московскую милицию. Опытный майор Черкасов чувствует, что за очевидной версией скрывается нечто большее, и его расследование постепенно разматывает клубок, уходящий корнями в военные годы.

Постепенно зритель оказывается в эпицентре ужасающей истории времен войны. Речь идет о молодой женщине, которая по собственной воле стала орудием нацистов. Ее оружием был пулемет, а единственной защитой от собственных действий — детская маска, скрывающая лицо. Этот образ — девочка с игрушечным лицом и смертью в руках — становится символом леденящего душу парадокса.

Сериал не спеша, но неумолимо движется к главному вопросу. Он пытается понять не столько «как» это было возможно, а «почему». Что заставляло человека день за днем совершать немыслимое, и как эта тянется из прошлого в относительно благополучные шестидесятые, связывая судьбы незнакомых людей. Это история о том, как эхо одного преступления настигает всех, кто с ним соприкоснулся.